那夫君就让你热起来。周寂年搂着人，手探进去。

嗯谢宁被攥住，虽扭了下身子，但是心里很是眷恋夫君温热的怀抱，别！

周寂年覆上去，压着嗓子低声轻哄：我这一去近十日见不到你，快让夫君快活快活。

谢宁伸手去捂他嘴，身子早已被烫的发软，只能任周寂年为所欲为。

周寂年得逞的笑声低沉又悦耳，时不时问上几句荤话，臊的谢宁脸上充血，热气沸腾。

周寂年自从知道小夫郎冬日竟比普通人怕冷，就加大了晨起的锻炼，为了强身健体，又为了抵御风寒，每日饮一碗姜汤。几个月下来，也是习惯了小夫郎的体温，也很欣慰，小夫郎终于不嫌自己热了。

谢宁动情，喉间呼出的声音破碎，他已经没什么意识，也不控制音量，周寂年听的动力十足。

好在周三丰两口子住远处厢房，只是隔壁的谢尧就难受了，活春宫听了一晚，又尴尬又想娶亲

第二天一早，周寂年煮了姜汤，自己一碗，进房喂了宁郎一碗，这才随谢尧出发去驿站坐马车。

谢宁累了一晚，迷迷糊糊喝了汤，又睡了过去。再醒来，天已然大亮，他穿了棉袄匆匆跑出房，院里只有父亲和爹爹在忙馄饨馅儿和皮。

醒了？灶里温着馍，端去吃。周三丰先见着他，开口唤他。

阿父，寂年走了？

回答的是林锦爹爹，走了，有你大哥一起作伴，没事，安心等他回来。

喔。谢宁应声，心里有些失落。

馅儿和皮都准备好了，三个人开始搬桌椅，赶在晌午饭点儿把摊子支了起来，还在起火的时候，就有了老熟客来等着了。

周三丰觉得这日子啊，比在村子里舒坦多了，他家这小本生意，馄饨实在又可口，食客们都尊重他。

来往的多了，他也交了几个友人，偶尔雨天不支摊，去寻了友人喝个小酒听个书，日子惬意又富足。

哪像在村子里，因为腿瘸，下了田地里也没有劳动力，叫人看不起，拘在周家老宅，他也不自由。

如今馄饨摊已经增加到六张桌子了，丑时已是坐满了人，林锦却并不开心，因那有一桌，又是昨日来找茬的胖猪。

虽说支好摊儿就遣了宁郎回家待着，但林锦一边下馄饨去煮，一边朝胡同看，生怕宁郎来送饭，又被撞见要求剥蒜。

当朝的风气，就是不支持小夫郎和小媳妇儿在外的，只是因着离家近，镇子小，来来往往的都熟识，所以他们放松了些。

其实为了宁郎好，是不该叫他出摊的，万一出什么事情，百姓只会说他谢宁不该出来，而不是怪歹徒浪子祸心。

周三丰在一旁洗碗，他们摊了小半年，已经不需要招呼食客了，食客自会吱一声就去坐下等馄饨上桌。

谢宁烧好了饭，放食盒里提着出了门，拐进出口这条巷子，老远就见爹爹挥着勺捞馄饨，他紧着几步朝摊子去。

林锦习惯性朝巷子一瞥，见了儿夫郎，右手放下碗，挡在胸口摆了摆手，指尖朝下赶人的姿势。

谢宁不明所以，但是见爹爹板着脸，他将食盒放地上，朝家里方向指了指，见爹爹点头，他明白了过来。

虽然不清楚发生了什么事情，但是谢宁明白过来，爹爹的意思是让他不去要馄饨摊，他索性转身回家里，只留食盒在巷子在中间。

不一会儿，周三丰抽闲去拎了食盒回来。

寅时到，最后一批用饭的人也散了，馄饨摊儿只剩那肥猪三人，做生意断不可有撵客的行为，林锦招呼丈夫坐在桌子上用饭。

朱大常死等活盼的，也没见那天仙小郎君出现，室外寒冷，他又一直坐着，这会儿冻的实在是不行了，只好踹了一下随从。

随从立刻拿了钱袋子出来，店家，结账。

周三丰放下碗，擦了擦嘴过来，三十六文。

随从掏了一个碎银抛过去，周三丰接住，您几位稍等，我给算算余多少

味道挺好，赏了。朱大常站起来，只想赶紧去香楼里，搂姑娘暖暖身子。

哟，那多谢贵人了！周三丰把那句常来啊咽了下去。

林锦看着那三人大摇大摆离去的背影，轻哼了一声，什么玩意儿

周三丰听的好笑，伸手去戳了下夫郎，怀念地叹了口气道：哎呀，多少年没听你骂人了？

林锦没好气的白了他一眼，你就欠儿吧！你敢惹我，我直接上手，谁有那功夫骂你？

诶诶诶，我就一句牢骚，我可不敢惹你。

林锦舒口气，又想到了儿辈，唉，咱儿子若中了，家搬省城，咱也开个铺面，总支着摊儿也不是办法，夏热秋冻的。

应该的，咱儿子不也这么计划的吗？

弟妹都又有了，宁郎这肚子一直也没个动静，唉

操那心干啥，早晚的。周三丰收拾了碗筷扔盆里。

院试分两场进行，一场考一天，第一场正试，考两文一诗；第二场覆试，考一文一诗。

院试第一名叫案首，中者叫秀才，凡是中了秀才都要进入府州学宫。两试一等前列者，每月都有廪银，补助生活。府学限四十人，每个月可领廪银四两。

周寂年此时正在童记客栈看书，谢尧推开窗子，随处可见赶考的书生，叹了口气，谢尧道：唉，别的客栈热热闹闹，文人成堆，再看看咱这客栈，静出鬼了。

静则心静，正好看书。周寂年不以为意。

谢尧笑了声，踱步回来坐下，你说这客栈掌柜怎么想的？取个童字？除了咱俩胸有成竹，还真没赶考的敢来住，就怕晦气考完还是童生。

周寂年兀自看书没再说话，他正是看中这一点，童记客栈没有考生住，所以安静，他夜里好休息。

考试那天，天还未亮，两人就起床洗漱带上干粮，赶往州治所和给他们做担保的廪生老秀才集合。

老秀才领着他们五人去排队，漫长的等待中，谢尧时不时看看身后的队伍，读书人排成了长龙，人群里有面嫩刚束冠的，当然也有胡须垂下，发间藏白丝的中年童生。

也正常，院试每三年考两次，大庆朝每一次只录取两万五千人。

谢尧见旁人跺脚取暖，和前面的周寂年说：还是你智慧，出发前喝了姜汤，这会儿倒真不怎么冷。

周寂年回头准备说话，老秀才急忙道：到我们了，走。

进场之前是一番搜身，随身带的干粮大米还要倒出来检查，超过米粒大小，则一律不许带入场内。

官兵先检查了周寂年递上去的空布袋，然后接过干粮倒进去，再检查另一个布袋，确认没问题才放行。

进场之后还有一名官府指派的派保人，也是秀才，以防考生买通廪生秀才舞弊。

如果发现作弊，两个担保秀才都将承担责任，撤销官府福利和秀才除名。

周寂年五人按顺序进了考棚，棚与棚之间一墙之隔。棚内砌石床，摆一书桌，考生坐床上考试。

刚熟悉好环境，就有两个官兵来派发考卷、笔砚、铃铛，一个官兵前来验明正身后，在考卷上盖一个对字。

官兵走后，周寂年就开始研磨。等考卷分发完毕，天已大亮，监考官学政大人姗姗来迟。

学政大人举着册子，边走边念考场规则，随后宣布，开考。

周寂年这才不紧不慢地拆了卷封，大致浏览了一下试题。不出意料，三题出自《四书》，每题要求七百字内作答。

诗则给指定了莲为主题，以七言格律作诗一首。

周寂年对面考棚的考生已经开始奋笔疾书，两名派保秀才在走廊来来回回的巡视，间隔久些，才会有监考官兵巡视。

老秀才见周寂年仍旧正襟危坐，也不着急，反正做担保的银子他已经收了，中不中他都不关心。

周寂年在脑海里过了一遍答案，才提笔开始书写

晌午时分，官兵开始发放午饭，一人两个馒头，周寂年文思泉涌，答完两道题，将备好的铜钱递给官兵，买了一壶滚水。

啃着馒头，喝着热米粥，听闻远处有考生撕心裂肺的咳嗽，书生大多体弱，不运动不干活的。

周寂年倒是时常锻炼，劈柴洒扫院子，帮宁郎剁肉馅儿。

每晚还抱着个冰人睡觉，锻炼的身强体壮，一点儿都不畏冷。

周寂年对面的考生频频去望他，被派保人敲了敲窗沿以示警告。怪只怪周寂年泡的这米粥香气四溢，谢宁用足了料炒的喷香。

吃饱喝足，热汤下肚，周寂年才又提笔答题。

学政大人一路巡视过来，先是见周寂年一表人才，手不抖坐如松，他心生好感，凑近了去看，那考生依旧稳如泰山，学政大人心里点头。

目光再放在考卷上，标准的馆阁体，秀润华美，正雅圆融，好字！姓名栏写着周寂年，学政大人抚着胡须朝前走。

周寂年看着莲字，若有所思，他第一个想到的就是曾经掉进莲花池里的宁郎，再联想到宁郎白皙的肌肤，出淤泥而不染

作完诗，周寂年放下笔，只等考铃响，官兵统一来封卷。

索性初春气温低，考棚无甚异味，只是不时有考生体弱得了风寒，咳声停不下来，撕心裂肺之时，叫人心肺也跟着作痛。

卯时一刻，考铃总算响了，官兵们陆陆续续前来封卷，依旧是两个官兵，一个收银子，每一考生交一百文，另一个封卷。

等他们五人卷子都收去了，老秀才领着他们从出口出了考场。

一出考场，这群读书人叽叽喳喳讨论的热火朝天，周寂年遇到了周温书和六叔周六丰。

周温书过来和他打招呼：二弟，你住哪家客栈？

童记客栈。周寂年回答，并未尊称两人。

周温书和周六丰脸上有些幸灾乐祸，不过没说出来，周温书邀请道：我与同窗一同用晚饭，讨论下今日考题，你可要一同？

考都考完了，周寂年才没这个闲心，况且他了解，周温书那帮子书生聚在一起，聊不了两句正题。

不了，我与谢家长子有约在先，你们聚。周寂年朝他们点了点头，带着谢尧回童记客栈。

周寂年还真是料事如神，周温书和同窗在酒楼包了一间上房，几人把酒言欢，聊了几句，其中一个年纪稍长地说：这中了秀才，还只是开始，若到了上京赶考，这一路上香艳奇遇，美不胜收啊

哈哈哈众人开怀大笑，周温书还未定亲，浮想联翩是正常。

这周六丰老大不小了，媳妇儿儿子都有了，也抱着这美梦，他盼着最好入话本所描述般，先授京官，再被巡按大人相中做婿，最后休妻另攀高枝。

大庆朝如他这般的文人数不胜数，那豆腐娘子日日卖豆腐供秀才相公赶考，乡试那年，秀才一去杳无音讯，豆腐娘子苦等三年，一封休书送家来。原来她相公一举高中，入了巡按大人的眼，早已攀了高门！

这时候的大多数读书人听闻这故事，只道秀才相公命好有此奇遇，纷纷向往之。

一行书生喝的是醉意熏熏，互相搀扶着回了客栈。

周六丰考了九年，经验丰富，仅仅小酌几杯，看着一群醉鬼心道：同窗莫怪，竞争激烈，他也是考怕了，这第十年，他一定要中了这秀才。

第二天还是客栈小二砸门唤醒了这帮子书生，掌柜的在一旁摇头，看来今年他这客栈是出不了案首了。

好在院试不比乡试，乡试可是整整三日都要在考棚里，吃喝拉撒都在那三米地。

第二天覆试，考《五经》，一文一诗。周寂年照例在脑子里审题作答，这才细细地书写下来。

不远处已经有考生被抬出去了，身体虚成这样，一场风寒竟是晕了过去，学政大人摇了摇头，如这般，怎么参加乡试？

第二次考试早一个时辰收卷，无需再交封卷费，所以很快就可以出考棚了。

谢尧晃了晃脑，放松脖子，邀周寂年去饮酒放松放松，五日后放榜，咱们去吃个酒放松一晚？

不吃花酒。周寂年调侃大哥。

谢尧放声大笑，放心，你如此自觉，我可舍不得带你伤我弟弟的心。

再遇见周温书，见他一脸恍然，就差落榜两字印在脑门，周寂年抿嘴心笑，这回就换他邀酒了，温书大哥可要一同去喝杯酒？

他自重生，总是唤周温书名字，他只喊过谢尧大哥。

周温书考试的时候就晕晕乎乎的，喝酒误事，他心知自己考砸了，忙摇了摇头，你们去吧，我不我有约了。

那回见。周寂年错开周温书，扬长而去。

有约？死鸭子嘴还挺硬。

秀才只是科举的第一大考，放榜得自己去看，并不可能有官兵上客栈报喜。

所以这五日，他俩依旧住童记客栈，白日两人大街小巷地逛府城，了解房价、物价，熟悉环境。

若被府学录取，他们就要在府城读书，赶上明年八月的秋闱，也就是乡试，若中举，就进京，若不中，就得等上三年。

放榜那日，官兵把守，从最后一名开始报，最后报道一甲案首。

报到二甲，周寂年听到了周六丰的名字。

一直到二甲结束，也没听到自己和谢尧的名字。

随着报榜进行到尾声，也成功的让在场所有的人都提着心，秉着气。

谢尧，一甲第十，周寂年，一甲案首！

第24章

周老三两口子看着连续来了五日的朱大常和随从三人, 心里都有了一些不好的猜测，多方打听，知道这人就是退休朝廷官的儿子, 惹不起啊。

索性就叫了宁郎别出院子了，怀璧其罪经常发生在当朝平头百姓身上, 惹不起, 躲得起。

谢宁穿着袄子在院子里磨豆子, 石碾转动起来发出轱辘响动地声音, 他馋豆腐鱼, 晚上想炖个鱼来吃。

院儿里安安静静, 连枯叶被微风吹起来, 在地面打滚的声音，都清清楚楚地尽入人耳。谢宁就在这宁静的午后，自己一个人点豆腐。

将豆腐渣用棉布包好, 用厚重的木头锅盖压上, 等它自行凝固。谢宁擦了擦手, 刚踏出灶房，就听见院门被人敲响。